생리기간, 체중이 늘었다고요? 걱정하지 마세요
매달 생리 전이나 생리 중에 체중이 1~3kg 가까이 증가하는 것을 경험하는 여성들이 많습니다. 체중계 숫자가 갑자기 확 올라가면, “나 살찐 거야?”라는 걱정이 앞서죠. 그래서 다이어트를 포기하거나 자책하는 경우도 흔합니다.
하지만 그 체중 증가, 정말 '지방이 늘어난' 결과일까요? 결론부터 말하자면, **대부분은 지방이 아닌 수분, 호르몬, 소화 기능 변화로 인한 '일시적인 변화'**입니다.
이 글에서는 생리 전후 체중 변화가 왜 일어나는지, 우리가 걱정하지 않아도 되는 과학적인 이유를 자세히 설명해드립니다.
---
1. 체중 증가의 핵심 원인: 호르몬 변화
여성의 생리주기는 에스트로겐(estrogen)과 프로게스테론(progesterone)이라는 두 가지 주요 여성 호르몬의 조절 아래 진행됩니다. 생리 전과 생리 중에는 이 두 호르몬의 수치가 급격히 변화하게 되죠.
- 생리 전: 프로게스테론이 상승
- 생리 중: 에스트로겐이 감소
이 호르몬 변화는 단순히 생리만을 유발하는 것이 아니라, 우리 몸 전체ㅁ의 수분 조절, 식욕, 감정, 소화 등에도 큰 영향을 미칩니다.
예를 들어, **프로게스테론 수치가 높아지면 체내에 나트륨이 축적되고 수분 정체가 일어나기 쉽습니다.** 결과적으로 몸이 붓고 체중이 늘어난 듯한 느낌을 받게 되죠. 이로 인해 평균 1~2kg 정도의 체중 증가가 나타날 수 있습니다. 실제로 몸속 수분이 일시적으로 늘어난 것이지, 지방이 축적된 것은 아닙니다.
---
2. 장운동 저하와 소화 지연도 체중 증가의 원인
생리 전 호르몬 변화는 **장운동을 둔화시키고 변비를 유발하기도 합니다.** 평소보다 복부 팽만감이 심해지고, 뱃살이 늘어난 것 같은 느낌이 들 수 있습니다.
하지만 이는 단순히 **소화 속도가 느려지며 생기는 물리적인 변화**입니다. 변이 장내에 머무르는 시간이 길어져 체내 노폐물이 배출되지 않으면서 복부 팽창과 체중 증가로 이어지는 것이죠.
즉, 이때의 체중 변화는 ‘살이 찐 것’과는 전혀 무관한 생리학적 현상입니다. 변비가 해소되고 소화 기능이 정상화되면 자연스럽게 체중도 줄어듭니다.
---
3. 생리 기간 중 식욕 증가 – 너무 걱정하지 마세요
많은 여성들이 생리 전후에 유난히 단 음식이나 탄수화물, 고칼로리 식품을 많이 찾게 됩니다. 이유는 간단합니다. **호르몬 변화로 인해 혈당이 불안정해지기 때문**이죠.
에스트로겐 수치가 급감하면 뇌의 세로토닌 분비가 줄어들고, 기분이 가라앉게 됩니다. 이때 몸은 자연스럽게 세로토닌을 높여줄 수 있는 음식을 찾게 되는데, 그 대표적인 것이 바로 **탄수화물과 단 음식**입니다.
게다가 생리 전에는 감정 기복이 심해지고 스트레스에 민감해지기 때문에, 위로받고 싶은 마음에 무의식적으로 먹는 경우도 많습니다. 이를 **‘생리 전 정서적 식욕’**이라고 부르기도 하죠.
하지만 이 시기의 식욕 증가는 몸이 보내는 자연스러운 신호입니다. 이것을 죄책감으로 받아들이지 말고, 대신 **포만감 있는 건강한 간식**으로 대응해보세요. 예: 고구마, 바나나, 삶은 달걀, 견과류 등
---
4. 생리가 끝나면 체중은 다시 돌아옵니다
생리가 끝나면서 에스트로겐과 프로게스테론의 수치가 점차 안정되고, 체내 수분 정체 현상도 사라집니다. 배변 활동도 다시 원활해지면서 붓기와 팽만감이 자연스럽게 해소되죠.
대부분의 여성들은 **별다른 노력 없이도 2~3일 내에 원래 체중으로 돌아옵니다.** 이는 곧 생리 기간 중의 체중 변화가 일시적이라는 가장 확실한 증거입니다.
---
5. 생리 중 다이어트는 ‘중단’이 아닌 ‘유지’가 핵심
생리 중 체중이 늘었다고 해서 무리하게 식단을 조이거나 운동량을 극단적으로 늘리는 것은 오히려 독이 될 수 있습니다. 이 시기의 몸은 이미 예민하고 민감한 상태이기 때문에, **무리한 다이어트는 신체 리듬을 더 망가뜨릴 수 있습니다.**
이 시기에는 다음과 같은 방법을 추천합니다:
- 고강도 운동보다는 **스트레칭, 요가, 가벼운 산책**
- 지나친 절식보다는 **단백질 중심의 균형 식단**
- 배변 활동을 도울 수 있는 **식이섬유 섭취**
‘몸을 혹사시키기’보다는 ‘몸을 돌봐주는 루틴 유지’가 훨씬 효과적인 다이어트 전략이 됩니다.
---
💡 결론 – 살찐 게 아니라, 흐름일 뿐입니다
생리 전후의 체중 증가는 지방 증가가 아니라, **몸이 생리 주기에 적응하는 일시적인 반응**일 뿐입니다. 이 과정을 ‘살쪘다’고 오해하고 자책하는 순간, 건강한 자기관리를 방해하게 됩니다.
중요한 건 체중계 숫자에 일희일비하지 않고, **자신의 주기를 이해하고 존중하는 루틴**을 만드는 것입니다.
자신의 몸을 믿고, 흐름을 받아들이세요.
다이어트는 ‘억제’보다 ‘이해’에서 시작됩니다.
진짜 아름다움은 몸을 몰아세우는 것이 아니라, **몸과 함께 살아가는 지혜에서 나옵니다.**
